Христианство

        религия, сформировавшаяся на основе противоречий развитого рабовладельч. общества. Исходным пунктом идей христианства было обобщение и историзация идеи иудейского ожидания мессии. В своем дальнейшем развитии оно восприняло элементы вост. религий и культов, эллинистич. философии и социальных утопий. В центре христианской системы находилось убеждение, что в лице Иисуса Христа сын божий воплотился в человеке (истолкование этой связи с тех пор стало предметом горячих дискуссий). Согласно апостольской истории, впервые христиане появились в Антиохии. Первоначальное христианство развивалось как отвлеч. самосознание из потребности в утешении, прежде всего в угнет. и бесправных слоях. Поскольку его приверженцы отвергали официальный культ императора, государство неоднократно принимало против них меры, т. н. гонения на христиан. X. отнюдь не ставило под сомнение классовое разделение в обществе, но с самого начала сулило преодоление неразрешимых противоречий. Позже оно слилось с обществом и подчинило его себе. Процесс образования церковной иерархии с выделением клириков и их субординацией воспроизвел социальное расслоение в светском обществе. Имущие и господствующие классы нашли в высшем духовенстве верных союзников, тогда как простые люди оставались по-прежнему бесправными, лишенными прав в области церковной жизни. Еретич. движения (монтанисты, новациане, донатисты) были не в состоянии воспрепятствовать этому процессу. X. при Константине 1 пришло к союзу между церковью и государством, что открыло ему путь к мировому признанию и определило его дальнейшее развитие. В целом X. воспроизводило противоречия эксплуататорского общества, приспособившись к его изменениям. Освящая антагонисгич. классовую структуру, оно проповедовало покорность верующих властям и препятствовало их самоосвобождению. Между тем в X. воплотились также социальные идеалы, выдвинутые народными массами, которые опирались на них в ходе борьбы против эксплуатации и угнетения. Вплоть до средневековья почти все революционные движения принимали религиозную форму.